Mais de volta da Apple

Jul 10, 2023

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É um pano de US$ 19.

Por Daisuke Wakabayashi

OAKLAND, Califórnia – A Apple revelou este mês uma série de novos gadgets: laptops MacBook mais potentes, fones de ouvido sem fio AirPod com bateria de maior duração e alto-falantes HomePod Mini em mais três cores.

Mas um lançamento diferente e pouco divulgado da Apple está atraindo tanto interesse que se tornou o novo produto mais encomendado pela empresa: um pano de 6,3 por 6,3 polegadas, de US$ 19, para limpar manchas e impressões digitais das telas.

O pano, com o logotipo da Apple impresso no canto, é feito de “material macio e não abrasivo” para limpar telas de iPhones, iPads e MacBooks “com segurança e eficácia”, segundo a página do produto. A listagem acrescenta que o pano de polimento – P maiúsculo, C maiúsculo – é “compatível” com 88 produtos Apple diferentes. Para a maioria dos compradores nos EUA, o envio será adiado até 11 de janeiro, no mínimo.

Cobrar US$ 19 por um pedaço de tecido do tamanho de duas notas de dólar empilhadas é ousado até mesmo para os padrões da Apple, uma empresa cujas legiões de clientes fiéis estão condicionadas a suportar preços exorbitantes. Um conjunto de quatro rodas da marca Apple para “melhorar a mobilidade” do Mac Pro, o computador desktop mais caro da empresa, custa US$ 699, por exemplo.

Mas o Pano de Polimento se destaca porque é muito mais caro do que as alternativas amplamente disponíveis. MagicFiber, uma marca popular de pano de microfibra que usa fibras ultrafinas para limpar o vidro sem arranhar a superfície, oferece um pacote de seis por US$ 9 na Amazon.

“Você tem que dar-lhes crédito pela ousadia de cobrar US$ 19”, disse Walter Gonzalez, presidente e fundador da Goja, empresa-mãe da MagicFiber, sobre a Apple.

Mesmo assim, o preço não impediu os fãs da Apple de correrem para serem os primeiros a adotar.

Albert Lee, 47 anos, diretor de uma empresa de consultoria em Nova York, disse que comprou o tecido em uma Apple Store na terça-feira. Ele estava comprando um novo MacBook Pro, um laptop de última geração, quando o Pano de Polimento chamou sua atenção. Ele comprou quatro e postou uma foto de sua recompensa no Twitter.

“É apenas um excesso absoluto”, reconheceu Lee, chamando o alarde de uma compra por impulso do “tecido de elite”. Ele acrescentou: “Acabei de gastar US$ 4.000 em um laptop. Quanto são mais US$ 19?”

No Twitter, o tecido tem sido motivo de piadas e até mesmo de paródia desde que a Apple o colocou discretamente à venda em 18 de outubro. Mais tarde naquela semana, quando Tim Cook, presidente-executivo da Apple, postou um tweet promovendo uma nova loja de varejo na Turquia, Elon Musk, presidente-executivo da Tesla, provocou-o ao responder: “Venha ver o Apple Cloth” com o logotipo de uma marca registrada.

(A empresa de Musk também não tem vergonha de testar a força de sua marca e a fidelidade de seus clientes. O site da Tesla oferece um decantador “soprado à mão” da marca da empresa por US$ 150 e um guarda-chuva de US$ 60 com uma “alça ergonomicamente projetada”.)

Tecnicamente, o tecido não é um produto novo. A Apple já o havia fornecido gratuitamente para clientes que compraram um de seus monitores de última geração, o Pro Display XDR. A tela de US$ 5.999 tem um tipo especial de vidro que reduz o brilho, mas pode arranhar se for limpo com um pano convencional. A Apple disse que projetou seu próprio tecido para aquele vidro especial e decidiu vender o produto separadamente quando alguns clientes pediram para comprar extras.

Um funcionário da Apple disse em entrevista, com a condição de que o The New York Times não a citasse ou identificasse, que a empresa não ficou surpresa com a demanda pelo Pano de Polimento. O funcionário disse que o tecido era muito eficaz e foi projetado para ser especial, incluindo uma cor cinza claro personalizada. A Apple disse que o pano era feito de microfibra não tecida, mas não quis dar mais detalhes.

Federico Viticci, editor-chefe do MacStories, site dedicado a notícias e aplicativos da Apple, disse que inicialmente achou que o Pano de Polimento era uma piada.

“Tenho limpado a tela do meu iPhone e do meu iPad com o pano que vem com meus óculos ou minha camiseta, ou com uma toalha de papel como as pessoas normais”, disse ele.